Ciné-Classic aux 400 coups avec « Palombella Rossa » de Nanni Moretti

Film présenté par Jean-Pierre Bleys, spécialiste en histoire du cinéma.

Nanni Moretti est de retour dans les salles obscures. Non pas avec un nouveau long métrage, mais avec une farce caustique tout droit venue de la fin des années 1980, Palombella rossa, son sixième film, dans une copie magnifiquement restaurée. Une comédie acerbe dans laquelle le réalisateur italien, aujourd’hui âgé de 73 ans, incarne un député communiste qui, après être devenu amnésique à la suite d’un accident de voiture, se retrouve en plein match de water-polo (sport apprécié des Italiens et dont le metteur en scène transalpin est un ancien pratiquant de haut niveau).
Il y incarne son rôle longtemps fétiche, Michele Apicella, un personnage de fiction qui a des traits communs de film en film, mais qui n’est pas un seul et unique homme. « Ce n’est pas le Doinel de Truffaut, plutôt le François Pignon de Veber », nous éclaire, taquine, Marie Sauvion. « C’est un observateur très critique de la société, moraliste, bavard et colérique », renchérit-elle.
L’essentiel du film se passe dans une piscine, allégorie de l’Italie, en plus humide, avec tous ses problèmes et notamment toutes ses querelles politiques. « Il y a trop de chlore, je ne vois rien. Avant, ce n’était pas comme ça le grand bain, maintenant j’ai peur ! » hurle le député qui se débat péniblement dans l’eau.
À sa sortie en novembre 1989, Samuel Douhaire avait trouvé ce film très bizarre. Pour notre critique, trente-six ans plus tard, Palombella rossa n’a rien perdu de son étrangeté, mais a très bien vieilli grâce, notamment, à la fantaisie constante de Nanni Moretti. Un film très bavard, qui s’interroge sur la langue de bois et sur un langage vide de sens. « Trouver les mots justes ! Les mots sont importants ! » s’exclame l’élu poloïste simplement vêtu d’un bonnet bleu et d’un peignoir assorti.